Tipos de seda: seda de morera, seda salvaje y tejidos habituales
Los tipos de seda pueden clasificarse de dos maneras: por el insecto que produjo el hilo y por la forma en que ese hilo se convierte en tejido. La seda de morera procede del gusano de seda domesticado Bombyx mori, mientras que la seda tussah, la eri y la muga proceden de otras polillas, unas silvestres y otras criadas por el ser humano. Charmeuse, habotai y crepé de China son nombres de tejidos: indican el ligamento, no el tipo de seda. En la composición en fibras de una etiqueta de la UE, la seda de cualquiera de estos insectos se llama, sin más, «seda».
Fibra o tejido: dos formas de clasificar la seda
La seda es una fibra natural; el satén es un ligamento, una manera de construir un tejido que puede hacerse con muchas fibras. Solo en un caso las dos palabras se encuentran de verdad: la seda tejida en ligamento satén, que recibe el nombre de satén de seda. Nuestra guía sobre seda o satén analiza esa pareja en detalle.
Un nombre como «charmeuse de seda de morera» combina una palabra de fibra, «de morera», que indica qué gusano produjo el hilo, con una palabra de tejido, «charmeuse», que indica cómo se tejió ese hilo. Los glosarios de los distintos tipos de seda suelen mezclar las dos clases de palabras en una misma lista.
Tipos de seda según el gusano
La seda es la fibra que los gusanos de seda hilan para formar su capullo. Para saber de qué está hecha y cómo un capullo se convierte en tejido, consulte nuestra guía de introducción a la seda. Nuestra comparativa sobre la funda de almohada de seda o algodón enfrenta esta fibra animal a una fibra vegetal. La seda de morera es la del Bombyx mori, el gusano de seda domesticado que se alimenta de hojas de morera. Los investigadores hablan de seda «no de morera» (non-mulberry silk en la literatura en inglés) para referirse a la seda de otras polillas, y las más conocidas de ellas pertenecen a la familia Saturniidae.
Un grado como 6A es una calificación de la seda cruda que valora a la vez varias cualidades del hilo, y nuestra guía sobre la seda de morera explica cómo se interpretan los grados y los pesos.
| Seda | Insecto | Domesticado o silvestre | Lo que describen las fuentes |
|---|---|---|---|
| Seda de morera | Bombyx mori | Domesticado | Alimentado con hojas de morera |
| Seda tussah (tasar) | Varias especies de Antheraea | Silvestre o semidomesticado | Parduzca y más basta que la seda cultivada |
| Seda eri | Samia ricini | Domesticado | El único gusano de seda domesticado que no es de morera |
| Seda muga | Antheraea assamensis, también citada como Antheraea assama | Semidomesticado | Seda dorada; la polilla es endémica del noreste de la India |
Un estudio de 2023 que comparó el Bombyx mori con veinte especies de Saturniidae encontró filamentos planos, en forma de cinta, en las sedas de Saturniidae que examinó, frente a la sección triangular de los filamentos del Bombyx mori, así como un contenido relativamente alto de oxalato de calcio, un mineral, en los capullos de Antheraea. Los capullos de las polillas de seda silvestres pueden ser difíciles o incluso imposibles de devanar en condiciones que funcionan bien con el Bombyx mori, y un estudio de 2011 sobre la polilla Gonometa postica atribuyó este problema a los minerales que refuerzan el capullo.
Seda salvaje y tussah: qué significan los nombres
La diferencia entre la seda de morera y la seda salvaje está en el insecto: la seda de morera procede del Bombyx mori domesticado, mientras que «seda salvaje» es un nombre genérico y poco preciso, que se aplica a menudo a la seda de las especies de Antheraea de las que sale la tussah. CAMEO, la base de datos de materiales del Museum of Fine Arts de Boston, describe la seda tussah como seda de gusanos silvestres y trata «tussah» y «seda salvaje» como un mismo término.
La tussah, además, no corresponde a una sola especie: un estudio de 2022 señala que el nombre, también escrito tasar, puede designar diversas polillas de Antheraea que viven en climas que van desde el tropical hasta el templado, en el suroeste de China y en la India. El mismo estudio cuenta los gusanos del género Samia entre las fuentes de seda salvaje; sin embargo, la eri procede de Samia ricini, el único gusano de seda domesticado que no es de morera, y la polilla de la muga está semidomesticada. Por eso, «seda no de morera» es el término más preciso para cualquier seda que no proceda del Bombyx mori.
Qué dice la etiqueta
En una etiqueta de la UE, la composición en fibras solo puede usar las denominaciones que recoge el anexo I del Reglamento (UE) n.º 1007/2011, y allí la seda se define como «fibra obtenida exclusivamente de los insectos sericígenos», es decir, de los insectos que producen seda. El anexo I tiene una sola entrada para la seda, de modo que tussah, eri, muga y morera no son denominaciones de fibra propias: describen la seda, pero quedan fuera de la denominación de la fibra. En algunas fichas se lee «100 % seda de morera»: la denominación de la fibra es «seda», y «de morera» es lo que añade el vendedor.
Una mezcla se etiqueta con la denominación y el porcentaje del peso de todas las fibras que la componen, en orden decreciente. Los tejidos que se venden como seda artificial no son seda según este reglamento, que dispone que las denominaciones del anexo I no se utilizarán para otras fibras, «ya sea por sí solas o como raíz o adjetivo».
Tipos de tejido de seda: del hilo al ligamento
Antes de tejerse, la seda puede convertirse en hilo de dos maneras. La seda devanada (reeled silk) es una hebra larga que se desenrolla de varios capullos a la vez; la seda hilada (spun silk) es un hilo fabricado con fibras cortas de seda y con desperdicios de seda.
En el ligamento satén, tal como lo describe CAMEO para la charmeuse, los hilos de urdimbre pasan por encima de cuatro o más hilos de trama, y esos hilos flotantes dan al derecho un acabado liso y brillante, mientras que el revés queda mate. En el ligamento tafetán, cada hilo de trama pasa por encima de un hilo de urdimbre, luego por debajo del siguiente, y así sucesivamente.
La seda charmeuse es un tejido de seda ligero en ligamento satén, con el derecho liso y brillante y el revés mate. CAMEO señala que la charmeuse tiene en el derecho una proporción de hilos distinta de la del satén simple y que pesa menos, y que puede ser de seda, de poliéster o de rayón, así que el nombre por sí solo no dice qué fibra se ha usado. El crepé charmeuse es un satén de seda ligero con el revés de crepé, según el Fairchild Books Dictionary of Textiles tal como lo cita el artículo de Wikipedia «Crêpe (textile)».
La seda habotai es un tejido suave en ligamento tafetán hecho con seda cruda, lo que le da una textura irregular, y en su origen se tejía en Japón. CAMEO recoge China silk como otro nombre del mismo tejido, y el habotai se vende al peso en momme, la unidad de peso de los tejidos de seda.
El crepé de China de seda es un tejido fino y ligero en ligamento tafetán cuyos hilos de trama llevan una torsión crepé muy apretada, y el diccionario Fairchild señala que el mismo tejido puede fabricarse también con algodón o con lana peinada.
| Tejido | Ligamento | Descrito como | Peso según la descripción |
|---|---|---|---|
| Charmeuse | Ligamento satén | Derecho liso y brillante; revés mate | Ligero, más ligero que el satén simple |
| Crepé charmeuse | Ligamento satén | Satén de seda con el revés de crepé | Ligero |
| Habotai | Ligamento tafetán | Suave, de textura irregular | Se vende al peso en momme |
| Crepé de China | Ligamento tafetán con trama de torsión apretada | Fino | Ligero |
Nuestra guía sobre el momme explica cómo se mide el peso de un tejido de seda. Momme y ligamento son independientes: un satén y un tafetán con el mismo momme se notan bastante distintos al tacto.
Cómo leer el nombre de un producto de seda
El nombre de un producto de seda puede reunir cuatro datos distintos: la fibra, con o sin un descriptor como «de morera» o «tussah»; el tejido y su ligamento, como charmeuse o habotai; el peso en momme, y un grado de la seda cruda, como 6A. Una ficha que solo menciona uno de ellos deja los otros tres sin aclarar, y un nombre de tejido por sí solo ni siquiera dice que el material sea seda.
Con el cuidado ocurre lo mismo. La denominación de la fibra no marca ninguna temperatura de lavado: con la misma fibra, dos tejidos pueden llevar indicaciones de cuidado diferentes, ya que en ellas intervienen el acabado, el teñido y la construcción del tejido. Nuestra guía sobre cómo lavar la seda recoge los pasos del lavado.
Lo que un tipo de seda no dice
Un tipo de seda nombra el insecto que hay detrás de la fibra. No es un grado de calidad, y tampoco dice cómo se fabricó un tejido concreto ni qué acabado recibió.
Varias de las páginas de vendedores que leímos llaman a un tipo de seda «la más fina» o «la mejor» sin citar una fuente. En las fuentes que leímos no encontramos ninguna que compare los tipos de seda en relación con el sueño o con el pelo.
De qué están hechas nuestras fundas de almohada de seda
Las fundas de almohada de seda RENESSY son de seda de morera 100 % ecológica, con un peso de 22 momme, y las dos caras de cada funda son de seda. La seda de morera procede de gusanos criados con hojas de morera, y el momme mide el peso de un tejido de seda. La seda cruda tiene el grado 6A. El grado 6A es la clase más alta de la norma china sobre la seda cruda (GB/T 1797). La seda tiene la certificación GOTS, del Global Organic Textile Standard, que certifica textiles elaborados con fibras de cultivo ecológico. OEKO-TEX MADE IN GREEN es una etiqueta para textiles analizados en busca de sustancias nocivas y procedentes de una producción trazable y certificada. Las fundas llevan la etiqueta OEKO-TEX MADE IN GREEN, y su ID de etiqueta, M27MNB1V9, puede comprobarse en la web de OEKO-TEX. Dermatest les ha concedido sus sellos 5-Star y Sensitive Skin: están testadas dermatológicamente para pieles sensibles. Una cremallera YKK oculta cierra cada funda.
Preguntas frecuentes sobre los tipos de seda
¿Cuáles son los principales tipos de seda?
Según el insecto que la hila, los principales tipos de seda son la seda de morera, del Bombyx mori domesticado, y las sedas no de morera tussah, eri y muga. Nombres como charmeuse, habotai y crepé de China describen cómo se teje la seda, no de qué seda se trata.
¿La seda tussah es seda auténtica?
Sí, la tussah es seda auténtica: procede de gusanos de Antheraea, y la legislación de la UE define la seda como «fibra obtenida exclusivamente de los insectos sericígenos». En una etiqueta de la UE lleva la denominación de fibra «seda», ya que el reglamento no tiene una denominación propia para la tussah.
¿Qué diferencia hay entre la charmeuse y el habotai?
La charmeuse es un tejido ligero en ligamento satén, con el derecho liso y brillante y el revés mate, mientras que el habotai es un tejido suave en ligamento tafetán hecho con seda cruda, de textura irregular. Los dos nombres describen el tejido, no el gusano de seda.
¿La seda de morera es lo mismo que la charmeuse?
No: la seda de morera es una fibra, y la charmeuse, un tejido que debe su nombre al ligamento. La seda de morera nombra al gusano, el Bombyx mori, y la charmeuse nombra una construcción en ligamento satén que también puede hacerse con poliéster o con rayón, de modo que un tejido puede ser las dos cosas, solo una de ellas o ninguna.
Fuentes
- American Heritage Dictionary of the English Language, Fifth Edition. spun silk. https://ahdictionary.com/word/search.html?q=spun+silk
- Arunkumar KP, Sahu AK, Mohanty AR, Awasthi AK, Pradeep AR, Urs SR, Nagaraju J. Genetic diversity and population structure of Indian golden silkmoth (Antheraea assama). PLoS ONE. 2012;7(8):e43716. doi:10.1371/journal.pone.0043716
- Charmeuse. CAMEO, Museum of Fine Arts, Boston. https://cameo.mfa.org/wiki/Charmeuse
- Gheysens T, Collins A, Raina S, Vollrath F, Knight DP. Demineralization enables reeling of wild silkmoth cocoons. Biomacromolecules. 2011;12(6):2257-2266. doi:10.1021/bm2003362
- Habutai (habotai). CAMEO, Museum of Fine Arts, Boston. https://cameo.mfa.org/wiki/Habutai
- Lee B, Pires E, Pollard AM, McCullagh JSO. Species identification of silks by protein mass spectrometry reveals evidence of wild silk use in antiquity. Scientific Reports. 2022;12:4579. doi:10.1038/s41598-022-08167-3
- Pal S, Kundu J, Talukdar S, Thomas T, Kundu SC. An emerging functional natural silk biomaterial from the only domesticated non-mulberry silkworm Samia ricini. Macromolecular Bioscience. 2013;13(8):1020-1035. doi:10.1002/mabi.201300013
- Plain weave. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Plain_weave
- Random House Unabridged Dictionary, a través de Dictionary.com. reeled silk. https://www.dictionary.com/browse/reeled-silk
- Reglamento (UE) n.º 1007/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de septiembre de 2011, relativo a las denominaciones de las fibras textiles y al etiquetado y marcado de la composición en fibras de los productos textiles, artículos 5 y 9 y anexo I.
- Schmidt T, Puchalla N, Schendzielorz M, Kramell AE. Degumming and characterization of Bombyx mori and non-mulberry silks from Saturniidae silkworms. Scientific Reports. 2023;13:19504. doi:10.1038/s41598-023-46474-5
- Tortora PG, Johnson I. The Fairchild Books Dictionary of Textiles. 8.ª edición. London: Bloomsbury Academic; 2013. p. 157, citado en Wikipedia, «Crêpe (textile)». https://en.wikipedia.org/wiki/Cr%C3%AApe_de_Chine
- Tussah silk. CAMEO, Museum of Fine Arts, Boston. https://cameo.mfa.org/wiki/Tussah_silk
RENESSY · Actualizado en septiembre de 2026